Cesarz austriacki A. Franciszek Józef przeprowadził reorganizację monarchii habsburskiej. W jej wyniku Cesarstwo Austriackie otrzymało ustrój konstytucyjny. Centralnym organem władzy ustawodawczej stała się dwuizbowa E. Rada Państwa, do której kompetencji należało uchwalanie ustaw i budżetu dla całego państwa. Sprawami poszczególnych prowincji zajmowały się G. sejmy krajowe. W H. 1867 r. została zawarta ugoda między Austrią i Węgrami, na mocy której powstała monarchia K. austro-węgierska.
W ramach monarchii austro-węgierskiej Cesarstwo Austrii i Królestwo Węgier stały się odrębnymi państwami, połączonymi jednak ścisłą unią pod rządami wspólnego dziedzicznego monarchy z dynastii Habsburgów.