Biskup Wojciech rozpoczął swoją wyprawę misyjną w 977 r. Przy wsparciu Bolesława Chrobrego udał się do Gdańska, a później na ziemie pruskie, aby tam nawracać pogan. Biskup nie znał jednak obyczajów ani języka Prusów, dlatego jego działania misyjne nie przynosiły efektów, a on sam został zabity przez pogan. Bolesław Chrobry wykupił ciało męczennika i uroczyście pochował w Gnieźnie.
Historycy twierdzą, że bezpośrednią przyczyną śmierci biskupa Wojciecha było znieważenie miejsca świętego dla Prusów, czyli świętokradztwo. Misjonarz nie wiedział, że razem ze swoimi towarzyszami zatrzymał się w miejscu pogańskiego kultu. Prusowie darowali życie jego towarzyszom, którzy wrócili do Polski i poinformowali Bolesława Chrobrego o tym, co się wydarzyło.