Istnieje kilka legend, które wyjaśniają genezę herbu Abdank. Według pierwszej został nim nagrodzony szewc Skuba za zabicie smoka wawelskiego. Druga legenda mówi o wojowniku z rodu Skubów, który pokonał niemieckiego rycerza i w zamian dostał od króla tenże herb. Trzecia legenda opowiada o rycerzu, który wizytował u cesarza Henryka V. Cesarz chciał zaimponować polskiemu poselstwu górami złota, jednak polski rycerz na ich widok zdjął swój złoty pierścień i wrzucił do cesarskiej skrzyni. Henryk V miał mu zdębiały odpowiedzieć „Habdank” (dziękuję).
Nauką zajmującą się badaniem i opisywaniem herbów jest heraldyka. Zalicza się ją w poczet nauk pomocniczych historii.