Różnice między poszczególnymi regionami wynikają ze zróżnicowania kulturowego i historycznego. Ludzie mieszkający na danym obszarze mają ze sobą silne więzi i kultywują takie same tradycje, które w innych częściach Polski mogą być nieznane. Kultura lokalna rozwijała się niezależnie od państwowej, dlatego potrawy, stroje i język regionalny różnią się między sobą.
Polska bardzo długo nie była jednolitym krajem – dzieliły ją różne wydarzenia historyczne, takie jak rozbicie dzielnicowe czy zabory. Przez wzgląd na to łatwiej było rozwijać kultury regionalne niż wspólną, polską kulturę. Polacy mieszkający na poszczególnych ziemiach czuli ze sobą większe powiązania niż ze wszystkimi, którzy mieszkali w kraju. Z tego powodu powstały liczne różnice między regionami – w kulturze, języku, potrawach czy strojach ludowych.