Świat rzeczywisty to świat, w którym żyjemy. Mamy w nim nasze domy, mieszkamy, chodzimy do szkoły. Świat wyobrażony to świat stworzony przez autora dzieła artystycznego. Mogą w nim występować elementy i postaci prawdopodobne, jak np. taniec, ale też nieprawdopodobne, jak smoki, czy inne nieistniejące w normalnym świecie postaci.
Świat wyobrażony inaczej nazywamy fikcyjnym.