Określeniem „Zdechły Wilk” nazywano starego samca, któremu nie wiedzie się na polowaniach, a co za tym idzie, traci wpływy i znaczenie. Taki osobnik umiera po walce z przedstawicielem gromady.
Na podstawie powieści Księga Dżungli można wywnioskować, że określeniem „Zdechły Wilk” nazywany był bardzo stary samiec, dla którego nie ma już przyszłości.