W górach jest chłodniej, więc powietrze jest cięższe. Opadając w dół, powoduje większy nacisk na teren, w którym się znajdujemy. To powoduje, że ciśnienie jest niższe, powietrze jest bardziej rozrzedzone i trudniej się oddycha.
Nacisk powietrza na powierzchnię Ziemi jest nazywany ciśnieniem atmosferycznym. Ciśnienie to zależy od wysokości słupa powietrza, który ten nacisk powoduje. Słup powietrza niższy jest w górach, a większy na powierzchni Ziemi.