Organizacje pozarządowe działają na zasadach dobrowolnej pracy swych członków. Ich celem jest poprawa otoczenia wokół, działania mające na celu wsparcie państwa i naprawianie złych działań poprzez interwencje. Metody działania przez nie stosowane są metodami pokojowymi – protesty, akcje informujące, kampanie.
Największe organizacje pozarządowe w Polsce to Polska Akcja Humanitarna (udzielająca pomocy humanitarnej ofiarom wojen, klęsk żywiołowych), Polski Czerwony Krzyż (najstarsza polska organizacja humanitarna, udzielająca pomocy w trakcie klęsk żywiołowych i wojen), Helsińska Fundacja Praw Człowieka (monitorująca działalność instytucji wymiaru sprawiedliwości) czy Wielka Orkiestra Świątecznej Pomocy (organizacja, działająca w zakresie ochrony zdrowia i ratowania życia chorych, w szczególności dzieci).