Bolesław Prus zauważa, że prawdziwy patriotyzm to nie jest coś abstrakcyjnego oraz coś oderwanego od rzeczywistości. Nie powinno się oddzielać tego, co wzniosłe i wyjątkowe niczym święta, od codzienności. Patriotyzm to nie tylko piękne słowa czy obchodzenie ważnych dni, ale również codzienna praca i poświęcenie. W nich widzimy realne owoce pracy, nasze poświęcenie, odpowiedzialność i przywiązanie. Z takim patriotyzmem wiążą się takie postawy i cechy jak: uczciwość, zdolność do działania dla dobra ogółu.
Patriotyzm łączy się silnie z postawą obywatelską. Rozumiemy je jako dbałość o wspólny interes publiczny, obrona wartości czy wypełnianie powinności obywatelskich.