Proces replikacji DNA przygotowuje komórkę do podziału – dzięki niemu każda komórka potomna otrzyma kompletny genom komórki ulegającej podziałowi.
Polimeraza DNA używa nici rozplecionej przez inny enzym (helikazę DNA) jako matrycy, budując nić komplementarną do niej nukleotyd po nukleotydzie.