Podczas podziału komórki czy to w mitozie, czy mejozie, chromosomy są dzielone na dwie chromatydy do osobnych komórek. Tak więc, aby każda z komórek posiadała taki sam materiał genetyczny, musi być on podwojony przed podziałem.
Komórki podczas podziału muszą zachować ten sam materiał genetyczny, zaś ten zamknięty w DNA w postaci chromosomów jest rozdzielany do komórek potomnych. Dlatego ważne jest, aby został on podwojony – wtedy z 1 komórki będą mogły powstać 2 takie same.