Znaczenie w przyrodzie:
– stanowią pożywienie wielu gatunków zwierząt,
– zjadają inne zwierzęta oraz części roślin,
– małże przyczyniają się do oczyszczania wód.
Znaczenie dla człowieka:
– są szkodnikami upraw,
– są składnikiem pożywienia człowieka,
– niektóre małże wytwarzają perły.
Ciekawostka:
Czy wiesz, jak wygląda proces powstawania pereł?
Kiedy do wnętrza muszli małża dostanie się ziarnko piasku i nie może się stamtąd wydostać, zwierzę obtacza je substancją perłową, aby odizolować je od reszty organizmu. W wyniku tego ciało obce zostaje otoczone substancją wapienną – w ten sposób po jakimś czasie powstaje perła.