| CECHA | POLIP | MEDUZA |
| Ma otwór gębowy skierowany do dołu | - | + |
| Prowadzi osiadły tryb życia | + | - |
| Ma jamę chłonąco – trawiącą | + | + |
| Ma grubą warstwę galaretowatej substancji | - | + |
Parzydełkowce mogą mieć formę polipa lub meduzy. Są zbudowane z dwóch warstw ektodermy i endodermy. Polip prowadzi osiadły tryb życia oraz ma jamę chłonąco-trawiącą. Meduza również ma jamę chłonąco-trawiącą, ale nie prowadzi osiadłego trybu życia – może się poruszać. Jej otwór gębowy jest skierowany do dołu.