Chitynowy oskórek chroni przed uszkodzeniami i czynniki zewnętrzne, zapewnia odporność na wysychanie oraz pełni funkcję szkieletu zewnętrznego.
Wadą chitynowego oskórka jest konieczność wymieniania go w trakcie życia, ponieważ nie zwiększa on swoich rozmiarów wraz ze wzrostem zwierzęcia.