Przez syfony wpływa i wypływa woda z tlenem i cząstkami pokarmowymi, które jest następnie filtrowa wewnątrz ciała małża. Małż przechwytuje cząstki pokarmu, którymi się odżywia, natomiast tlen zużywa do oddychania. W procesie oddychania powstaje dwutlenek węgla, który jest następnie wydalany z ciała małża razem z niesprawnymi resztkami pokarmu przez syfon wypustowy.