Cechami charakterystycznymi są: 4 pary odnóży krocznych i 2 pary odnóży gębowych, głowotułów oraz oczy. Nie mają czułków. Większość pajęczaków żyje na lądzie, a w wodzie tylko niektóre gatunki przystosowały się do życia np. topik. Przechodzą rozwój prosty. Prowadzą pasożytniczy tryb życia (np. kleszcze) lub są drapieżnikami (np. skorpion).
Topik prowadzi wodny tryb życia m.in. dzięki umiejętności budowania „dzwonu”, do którego wpuszcza bańkę powietrza, która umożliwia mu oddychanie.
Kleszcz jest pasożytem, ponieważ żywi się krwią ofiary, często przenosząc przy tym niebezpieczne patogeny.
Najgroźniejszymi pajęczakami są brazylijski pająk wędrowny oraz indyjski skorpion czerwony – ich atak może doprowadzić do śmierci człowieka.