Małże występują tylko w środowisku wodnym: słonym i słodkim, a głowonogi żyją wyłącznie w morzach.
Głowonogi nie żyją w wodach słodkich. Małżę są nazywane filtratorami, ponieważ zdobywając pokarm, odcedzają cząstki materii organicznej z wody za pomocą skrzeli.