Mrówki budują mrowiska, aby mieć schronienie i miejsce na gromadzenie zapasów. Jest to też miejsce, w którym przebywa samica, składając jaja. W niektórych mrowiskach na resztkach organicznych mrówki hodują grzyby. W mrowisku znajduje się rozległy system korytarzy oraz nieregularne rozmieszczone komory.
Mrowisko odgrywa bardzo ważną rolę w życiu mrówek. Pełni funkcje schronu dla larw oraz królowej, gromadzone są w nim zapasy żywności, często hodowane są też grzyby. Igły, patyki i trawa chronią je przed zniszczeniem podczas deszczu. Jedno mrowisko może zamieszkiwać ponad 500 tys. mrówek.