· Atlas – jest pierwszym kręgiem szyjnym, który łączy czaszkę z kręgosłupem. Umożliwia on ruch głowy (ruchy potakujące i przeczące).
· Obrotnik – jest drugim kręgiem szyjnym. Umożliwia on obroty głową.
Ponieważ atlas nie ma wyrostków stawowych, które zwykle kontrolują zakres ruchów między kręgami, jest on w stanie poruszać się w sposób swobodny, umożliwiając głowie ruchy potakujące i przeczące.
Wyrostek kolczysty obrotnika jest bardziej rozwinięty niż wyrostki kolczyste innych kręgów szyjnych, co umożliwia większy zakres ruchów. Wyrostek kolczysty obrotnika wystaje ponad kość potyliczną czaszki, tworząc oś obrotu dla ruchów obrotowych. Głowa obraca się wokół tej osi, a mięśnie szyi zapewniają kontrolę i stabilizację ruchu.