Prostownik to grupa włókien mięśniowych, które działają na zasadzie skracania mięśni, powodując ruchy wyprostne w stawach.
Mięśnie prostowniki działają na zasadzie skurczu, czyli skracania się mięśni. Kiedy dochodzi do skurczu mięśni prostowników, ich włókna kurczą się, powodując ruch kości w stawach.