Warstwa rogowa to zewnętrzna warstwa skóry, która składa się z keratynocytów, czyli komórek zawierających keratynę. Funkcją warstwy rogowej jest ochrona skóry przed czynnikami zewnętrznymi, takimi jak bakterie, wirusy, toksyny, promieniowanie UV i wysychanie.
Warstwa ta pełni także funkcję barierową, regulując utratę wody z organizmu i chroniąc przed odparowaniem wody z warstw głębszych skóry.
Komórki warstwy rogowej są połączone ze sobą bardzo ciasno i zawierają wiele lipidów, co zapobiega przenikaniu zewnętrznych czynników i substancji do głębszych warstw skóry. Dodatkowo keratyna, która jest głównym składnikiem warstwy rogowej, tworzy fizyczną barierę, która utrudnia przenikanie substancji i wody z jednej strony skóry na drugą.