Larwy tantnisia usunięto, aby sprawdzić, czy krótkotrwałe żerowanie na liściach uruchamia mechanizmy obronne rośliny wpływające później na rozwój śmietki w korzeniach, a nie żeby dalsze, ciągłe uszkadzanie liści było bezpośrednią przyczyną wyniku.
Hipoteza dotyczyła mechanizmów obronnych rośliny uruchomionych przez żerowanie, więc po ich zainicjowaniu larwy motyla należało usunąć.