Aby prawidłowo nazwać alken, należy skorzystać z następującej instrukcji:
1. Wyodrębnić najdłuższy możliwy łańcuch główny, w strukturze którego znajduje się wiązanie podwójne.
2. Atomy węgla w łańcuchu głównym należy ponumerować w taki sposób, aby pierwszy atom węgla tworzący wiązanie podwójne uzyskał jak najniższy lokant.
3. Zapisując nazwę węglowodoru, rozpocząć od wymienienia podstawników w kolejności alfabetycznej wraz z przyporządkowanymi im lokantami (wszelkie przedrostki wynikające z krotności podstawników w cząsteczce typu di-, tri-, tetra- nie wpływają na kolejność alfabetyczną), a na koniec dodać nazwę łańcucha głównego z zaznaczeniem atomu węgla, przy którym występuje wiązanie podwójne. Należy pamiętać, że podstawą nazwy łańcucha głównego są nazwy alkanów, gdzie końcówka „an” zostaje zmieniona na ,,en”.