Aby obliczyć zawartość procentową pierwiastków w danym związku musimy znać ich masy atomowe, które odczytujemy z układu okresowego pierwiastków chemicznych:
mS = 32 u
mO = 16 u
Obliczamy masę całego związku. Stosunek atomowy pierwiastków wchodzących w skład tlenku siarki(IV) to 1 atom siarki i 2 atomu tlenu. Oznacza to, że masę siarki musimy pomnożyć przez 1, a masę tlenu mnożymy przez 2:
mSO2 = 1 · mS + 2 ∙ mO = 1 · 32 u + 2 ∙ 16 u = 64 u
Aby obliczyć zawartość procentową siarki w tlenku siarki(IV) dzielimy masę siarki przez masę całego związku i mnożymy przez 100%.
%S = 
Wiemy, że cały związek stanowi 100%. Aby obliczyć zawartość procentową tlenu w tlenku siarki(IV) odejmujemy od 100% masę siarki:
%O = 100% - %S
%O = 100% - 50% = 50%
