pH jest ujemnym logarytmem ze stężenia jonów H+ w roztworze a pOH ujemnym logarytmem ze stężenia jonów OH-. Ich suma w każdym roztworze zawsze wynosi 14. Z równania dysocjacji widzimy, że stężenie jonów wodorotlenowych jest takie dwa razy większe, niż stężenie wprowadzonego wodorotlenku.