Roztwór właściwy składa się z rozpuszczalnika i substancji rozpuszczonej, której cząstki mają średnicę poniżej 1 nm. Jest on całkowicie przezroczysty. Jeżeli roztwór rozprasza światło, to nazywamy go koloidem. W koloidzie cząstki substancji rozproszonej mają średnicę poniżej 500 nm.
