Smog klasyczny powstaje w wyniku wymieszania się mgły z dymem i spalinami przy dużej wilgotności. Powstaje na skutek przemieszczania się szkodliwych związków chemicznych, tlenków siarki, tlenków azotu oraz substancji stałych
Smog fotochemiczny powstaje w suche słoneczne dni przy dużym ruchu ulicznym. Pojawia się, kiedy spaliny wchodzą w reakcje ze światłem słonecznym, w wyniku czego powstaje trujący gaz, czyli ozon. Objawia się jako brunatna mgła, która zwykle pojawia się nad miastami podczas gorącej, słonecznej pogody.
