Jeśli siły zewnętrzne pochodzące spoza układu wykonują nad tym układem pracę, to jego energia mechaniczna A. rośnie. Jeśli siły wewnętrzne układu wykonują pracę, wtedy energia mechaniczna B. maleje. Im większą pracę wykonują siły zewnętrzne, tym D. większą energię będzie miał układ ciał i tym D. większą pracę będzie mógł wykonać.
Gdy pracę nad ciałem wykonuje siła zewnętrzna, wówczas zyskuje ono energię kosztem innego ciała. Gdy to ciało wykonuje pracę, wówczas samo traci energię.