Pompka nagrzewa się głównie poprzez sprężanie gazu wewnątrz. Wykonując pracę nad gazem, zmniejszamy jego objętość i zwiększamy ciśnienie, co powoduje wzrost temperatury.
Sprężanie to proces, w którym wzrasta ciśnienie układu. Sprężanie można przeprowadzać w różnych warunkach, ale w teorii maszyn cieplnych szczególne znaczenie odgrywają niektóre przemiany charakterystyczne. Procesem odwrotnym do sprężania jest rozprężanie.