Zjawisko polegające na rozdzieleniu światła białego na światło o poszczególnych barwach nazywamy rozszczepieniem. Można je uzyskać za pomocą na przykład pryzmatu.
Rozszczepienie światła wynika z tego, że różne barwy światła mają różne prędkości rozchodzenia się w pryzmacie, co pozwoli podzielić światło na różnokolorowe wiązki.