Tornado powstaje w wyniku napotkania zimnego i suchego powietrza znad Gór Skalistych z gorącym i wilgotnym powietrzem znad Zatoki Meksykańskiej.Tworzy się wirująca leja z chmurą burzową.
Cyklon tropikalny tworzy się natomiast nad nagrzanym oceanem, na terenach międzyzwrotnikowych i aby powstał, temperatura wody musi wynosić więcej niż 25°C. Przypomina olbrzymi wir.
Cyklon to ośrodek niskiego ciśnienia tworzy się nad nagrzanym oceanem. Tornado to wirująca trąba powietrzna powstała w wyniku zmieszania ciepłego i chłodnego powietrza.