Na powstawanie slamsów w dużych miastach Ameryki ma zbyt duży napływ ludności do miast czy zbyt mała liczba miejsc pracy w miastach.
Na powstawanie slumsów ma wpływ zbyt duży napływ ludności ze wsi do miast i za mała liczba miejsc pracy dla nich. Szacuje się, że w slumsach żyje ponad 900 mln ludzi.