Zarówno w Ameryce Południowej, jak i Północnej, występuje ukształtowanie terenu, które układa się południkowo. Większość terenu to równiny i niziny. Na zachodnich wybrzeżach występują góry wysokie, a wschodzie z kolei góry stare i wyżyny.
Analizując mapy, można zauważyć, że rzeźby terenu ułożone są jak południki.
Przy granicy Oceanu Spokojnego rozciągają się wysokie góry w Ameryce Południowej Andy z najwyższym szczytem Aconcagua oraz w Ameryce Północnej Kordyliery ze szczytem Denali. Przez środek kontynentów przechodzą równiny i niziny w Ameryce Północnej to np. Wielkie Równiny, a w Południowej Nizina Amazonki, natomiast wschodnia część terenu to góry stare.