Ilość docierającej w ciągu roku energii cieplnej do poszczególnych stref oświetlenia jest różna. Im jest jej więcej, tym temperatury są wyższe.
Rozróżniamy pięć stref oświetlenia na kuli ziemskiej: strefa międzyzwrotnikowa, dwie strefy umiarkowane oraz dwie strefy podbiegunowe.