Im wyższa szerokość geograficzna, tym mniejszy jest kąt padania na powierzchnię promieni słonecznych. Gdy kąt ten jest niewielki, powierzchnia jest mało nagrzana, a temperatura niska.
Kąt padania na powierzchnię promieni słonecznych jest mniejszy na biegunach niż na równiku, dlatego na biegunach panuje niska temperatura w przeciwieństwie do obszaru równika, gdzie przez cały rok jest bardzo ciepło.