Globalna cyrkulacja atmosferyczna to krążenie powietrza na kuli ziemskiej. Występuje ze względu na różnice ciśnienia atmosferycznego w poszczególnych rejonach Ziemi. W celu wyrównania ciśnienia powietrze przemieszcza się od wyżów do niżów. Kulę ziemską dzielimy na strefy występowania różnych wiatrów.
W strefie międzyzwrotnikowej występują pasaty, w strefie umiarkowanej – wiatry zachodnie, a w strefie podbiegunowej wiatry wschodnie.