Zasoby wodne na Ziemi szacuje się na 1,4 mld km³. Woda słona stanowi 97,5% wszystkich zasobów, natomiast woda słodka jedynie 2,5%. Wody słone występują przede wszystkim w ocenach, z kolei wody słodkie głównie w lodowcach i lądolodach oraz wodach podziemnych.
Woda słona wzięła swoją nazwę ze względu na dużą zawartość chlorku sodu oraz chlorku magnezu, które nadają jej słonawy smak.