Przyczynami różnicowanej roślinność na równiku są: ukształtowanie terenu (zróżnicowane wysokości bezwzględne), różna odległość terenów od mórz i oceanów czy wycinka lasów równikowych.
Występowanie danych stref krajobrazowych jest bardzo powiązane ze strefami klimatycznymi. Jednakże poszczególne gatunki roślin dostosowują się do odmian klimatów w danej strefie, dlatego stref krajobrazowych jest więcej niż klimatycznych.