w gospodarce centralnie sterowanej występuje dominacja własności państwowej, w gospodarce rynkowej własności prywatnej
w gospodarce centralnie sterowanej ceny ustala państwo, w gospodarce rynkowej ceny ustalane są przez rynek w zależności od popytu i podaży
w gospodarce centralnie sterowanej występuje centralne zarządzanie gospodarką, w gospodarce rynkowej rynek reguluje procesy gospodarcze
w gospodarce centralnie sterowanej ograniczona jest możliwość prowadzenia działalności gospodarczej, w gospodarce rynkowej występuje dowolność w tym zakresie
Gospodarka centralnie sterowana polega na ścisłej kontroli państwa, w gospodarce rynkowej obrót towarami jest swobodny. W Polsce po II wojnie światowej występowała gospodarka centralnie sterowana, dopiero po 1989 została wprowadzona gospodarka rynkowa.