Przyczynami wzrostu liczby ludności w Europie w okresie między XX a XXI wiekiem ustabilizowanie się sytuacji na świecie po dwóch największych konfliktach zbrojnych, czyli I i II wojnie światowej. Co więcej, w drugiej połowie XX wieku do Europy zaczęło przybywać bardzo dużo imigrantów. Stary Kontynent zaczęto nazywać nawet „kontynentem imigracyjnym”.
W dużej mierze do wzmożonego napływu ludności do Europy przyczyniła się dekolonizacja, która dotyczyła państw znajdujących się w Azji oraz Afryce. Ludzie decydowali się na emigracje najczęściej z powodów zarobkowych.