Umiejętność czytania i interpretacji treści mapy jest przydatna w życiu każdego człowieka, ponieważ:
- pozwala ona na wytyczenie odpowiedniej trasy przejazdu samochodem;
- umożliwia zaplanowanie wycieczki turystycznej;
- może okazać się bardzo pomocna w przypadku zgubienia się np. w lesie;
- pozwala na wcześniejsze zapoznanie się z nowym miejscem (np. z miastem);
- mapa nie rozładuje się, tak jak np. telefon, więc można na niej zawsze polegać.
Mapa jest to obraz powierzchni Ziemi przedstawiony na płaszczyźnie w określonym odwzorowaniu oraz za pomocą odpowiednio dostosowanej skali.