Niektóre kraje w Europie przyjmują czas urzędowy zgodny ze strefą czasową, w której się znajdują, lub z innej strefy. Na przykład, Hiszpania i inne kraje znajdujące się w strefie UTC-0 lub UTC-1, przyjmują czas ze strefy UTC+1, aby ułatwić komunikację i działanie pomiędzy krajami w Europie, bez konieczności zmiany czasu podczas podróży.
Efektem ruchu Ziemi wokół Słońca jest różnica w czasie na poszczególnych południkach, co skłoniło do wprowadzenia stref czasowych w celu ulepszenia funkcjonowania ludzi i instytucji. Ziemię dzieli się na 24 strefy o różnicy czasu wynoszącej godzinę, zazwyczaj o szerokości 15°.