Gdyby Ziemia nie krążyła wokół Słońca, pory roku by nie istniały. Każdy obszar byłby oświetlony równomiernie. Wówczas jeden z biegunów znajdowałby się w ciągłych ciemnościach. Siła przyciągania Słońca jest równoważona przez siłę odśrodkową ruchu Ziemi po orbicie, co oznacza, że gdyby te siły się nie równoważyły, Ziemia zostałaby pochłonięta przez Słońce.
Ruch obiegowy Ziemi to ruch po orbicie wokół Słońca. Ziemia obraca się wokół własnej osi i jednocześnie krąży wokół Słońca w ciągu 365,25 dnia. Ten ruch powoduje, że powierzchnia Ziemi jest oświetlana różnie w ciągu roku, co prowadzi do występowania pór roku.