Wprowadzono system liczbowy zwany dzisiaj cyframi arabskimi. Szybko rozprzestrzenił się na całym świecie i zastąpił wiele wcześniejszych systemów liczbowych, takich jak rzymski czy grecki. W ten sposób cyfry arabskie stały się standardem liczenia w wielu dziedzinach, w tym w informatyce, finansach, naukach ścisłych i matematyce.
Między III a VII wiekiem n.e. matematycy indyjscy opracowali system liczb arabskich, który wykorzystuje dziesięć cyfr: 0, 1, 2, 3, 4, 5, 6, 7, 8 i 9. System ten zwany jest także systemem pozycyjnym. Oznacza to, że ich wartość zależała od pozycji, na której się znajdowały. Pierwotnie system ten był znany jako system hinduski lub indoarabski. Wcześniej w Indiach stosowano system aryjski, który opierał się na liczbach słów, ale był nieskuteczny i trudny w użyciu. Indyjscy matematycy podjęli decyzję o stworzeniu zupełnie nowego systemu, który byłby bardziej praktyczny i prostszy w użyciu.