Po śmierci Egipcjanom wkładano do trumien księgę z modlitwami, która zawiera potwierdzenie, że zmarły był dobrym człowiekiem za życia. Chciano w ten sposób uzyskać życie wieczne. Wierzono, że człowiek uzyska życie wieczne tylko, jeśli będzie dobrze postępował w życiu doczesnym.
Księga Umarłych była zbiorem tekstów zawierających hymny, modlitwy, rytuały, formuły magii i opowieści mitologiczne. Pisma te miały pomóc zmarłym w pokonywaniu przeszkód na drodze do życia pozagrobowego i uzyskania życia wiecznego. Zanim dusza zmarłego mogła po śmierci ostatecznie wejść do krainy zmarłych, musiała stawić czoła wielu wyzwaniom i przejść, zgodnie z egipską tradycją, szereg etapów.