Budowaniu pozycji księstwa moskiewskiego miało służyć małżeństwo Iwana III Srogiego z Zoe (Zofią) Paleolog – w ten sposób książę moskiewski stawał się dziedzicem tradycji bizantyjskiej, a jego państwo głównym ośrodkiem prawosławia.
Rosja przez lata, dzięki m.in. małżeństwu Iwana III, odwoływała się do siebie jako do Trzeciego (Po Rzymie i Konstantynopolu) Rzymu.