Kiedy prezydent Thomas Woodrow Wilson ogłosił przystąpienie USA do wojny, sytuacja na froncie zachodnim zaczęła się zmieniać na niekorzyść państw centralnych. W sierpniu i we wrześniu 1918 r. armia niemiecka kierowana przez Paula von Hindenburga, szefa sztabu generalnego armii niemieckiej, doznała kilku porażek. Z powodu wyniszczenia kraju wojną i problemów zaopatrzeniowych, Cesarstwo Niemieckie podpisało rozejm na warunkach podyktowanych przez naczelnego wodza wojsk sprzymierzonych, marszałka Ferdynanda Focha.
Henning von Holtzendorff był komandorem i niemieckim porucznikiem.