Wynalezienie czcionki drukarskiej było przełomem, ponieważ:
· upowszechniło dostęp do książek;
· przyśpieszyło tworzenie kolejnych książek (rozpowszechnianie ich);
· umożliwiło wprowadzenie do książek powszechnej wiedzy naukowej.
Zanim Gutenberg wynalazł czcionkę drukarską, proces powielania książek był długi i żmudny. Wcześniej księgi po prostu przepisywano ręcznie bądź odbijano na papierze tekst lub obrazki poprzez przygotowane wcześniej szablony.