Przyczyny wielkiej czystki w armii, aparacie bezpieczeństwa i najwyższych władzach Związku Sowieckiego:
· zabicie wszystkich, którzy mogli zagrozić pozycji Józefa Stalina w aparacie partyjnym,
· dążenie do zlikwidowania starych działaczy komunistycznych i dowódców wojskowych,
· chęć powołania nowej kadry dowódczej, która będzie bezwzględnie posłuszna Stalinowi,
Skutki Wielkiej czystki w armii, aparacie bezpieczeństwa i najwyższych władzach Związku Sowieckiego:
· rozstrzelano Michaiła Tuchaczewskiego, oskarżonego o szpiegostwo dla Niemiec,
· w wyniku wielkiej czystki zlikwidowano 90% generałów i 80% pułkowników i niemal wszystkich najwyższych oficerów politycznych. Zgładzono około 40 tys. oficerów armii i floty wojennej. Zastąpiono ich ludźmi, którzy bezwzględnie poddali się Stalinowi. Byli słabo wykształceni i nie posiadali odpowiednich kwalifikacji.
· zamordowano lub zesłano do obozów pracy doświadczonych inżynierów, którzy pracowali na potrzeby Armii Czerwonej, np. Nikołaj Polikarpow i Andriej Tupolew,
· aresztowano i zastrzelono Nikołaja Jeżowa, szefem NKWD został Ławrientija Beria,
· aresztowano od 7 do 8 milionów obywateli,
· zamordowano łącznie 3 – 3,5 mln osób, w tym od 180 tysięcy do ponad miliona członków WKP,
· nastąpiło całkowite zastraszenie społeczeństwa,
NKWD — Ludowy Komisariat Spraw Wewnętrznych, najwyższy organ władz bezpieczeństwa w ZSRR.