Więźniowie pracowali przy: wydobyciu, pracach przy drogach komunikacyjnych: kolej, kanały, drogi itp., pracach rolnych i wyrąbie drzew.
Po wojnie domowej w Rosji rozwijano obozy pracy, czyli łagry, do których trafiano za najmniejsze przewinienie. Praca była tam ciężka, trudna do przeżycia. Łagry często były wyrokiem śmierci dla więźniów.